Ce dimanche 20 septembre 2026, la communauté universitaire mondiale a célébré la Journée internationale du sport universitaire (IDUS), un événement désormais solidement ancré dans le calendrier universitaire. La célébration de cette année revêtait une importance particulière : elle marquait en effet le 10e anniversaire de cette journée.

L’initiative revient à la Fédération internationale du sport universitaire (FISU), qui a proposé cette célébration en 2016. Les États membres de l’UNESCO l’ont adoptée internationalement cette même année. Depuis, chaque 20 septembre, la journée est célébrée conjointement par l’UNESCO et la FISU, qui en font un moment de dialogue entre enseignants et étudiants autour des valeurs humaines, sociales et civiques que porte le sport. Le choix du 20 septembre n’est pas anodin : la date coïncide généralement avec la rentrée universitaire dans de nombreux pays, et rappelle aussi l’ouverture, en 1924, des tout premiers championnats du monde étudiants.

Au cœur du message porté par cette journée, quatre valeurs reviennent chaque année : le dialogue, le respect de soi et des autres, le fair-play, et la recherche de l’excellence, des principes que l’UNESCO considère comme structurants pour la formation des citoyens de demain.

2026 : dix ans de journée, un défi collectif

Pour souffler sa dixième bougie, la FISU a lancé un défi mondial baptisé « 10 ans, 10 kilomètres » : des groupes d’étudiants, partout dans le monde, étaient invités à parcourir ensemble 10 kilomètres,  en ville, autour d’un campus, ou même sur l’eau. Puis à additionner tous les kilomètres parcourus à l’échelle planétaire, avec le mot-clé #IDUS2026. L’objectif affiché est simple : transformer un rendez-vous annuel en réflexe durable de vie active sur les campus.

En Afrique, la journée s’est vécue très différemment selon les pays, portée localement par des ambassadeurs étudiants et des fédérations nationales de sport universitaire. En Afrique de l’Ouest et centrale, plusieurs pays ont marqué le coup :

Le Nigeria mobilise ses universités

Au Nigeria, c’est la Nigerian University Games Association (NUGA), organisation qui fédère plus de 80 universités publiques et privées à travers le pays, qui a pris les commandes de la célébration. À l’occasion des dix ans de la journée, la NUGA a invité l’ensemble des universités nigérianes à organiser leurs propres activités sur trois jours, du 19 au 21 septembre 2026. L’événement s’inscrit dans la continuité de la philosophie portée par la FISU, résumée par la devise « Excellence in Mind and Body » (excellence de l’esprit et du corps). Le Nigeria compte une longue tradition de sport universitaire : les jeux nationaux NUGA existent depuis 1965, dans la foulée des premiers Jeux universitaires ouest-africains organisés à l’Université d’Ibadan.

Le grand rendez-vous continental de Cairo 2026

La célébration du 20 septembre a coïncidé, cette année, avec un événement majeur pour le sport universitaire africain : les 12èmes Jeux africains universitaires (FASU Games), organisés au Caire, en Égypte, du 8 au 16 septembre 2026, sous le thème « Une flamme, un continent ». Plus de 2000 étudiants-athlètes, officiels et membres de délégations venus de 18 pays africains y ont participé — parmi lesquels le Nigeria, le Ghana, le Kenya, l’Afrique du Sud, l’Ouganda, le Zimbabwe, la Somalie, Maurice et le pays hôte, l’Égypte. C’était la première fois que l’Égypte accueillait ces jeux depuis la création de la FASU en 1971, et l’édition marquait aussi le 55ᵉ anniversaire de la fédération continentale.

Plusieurs performances ont marqué cette édition : la Kenyane Faith Chebet, habituée du 800 m et du 1500 m, a décroché l’or sur 5000 m, une distance qu’elle n’avait encore jamais courue en compétition. Le Sud-Africain Tshepo Tyantini, de l’Université de Johannesburg, a réalisé la meilleure performance de sa carrière sur 100 m. Le Ghanéen Mordecai Acheampong, de l’Université du Ghana, a remporté l’or du 400 m masculin. Et en basketball, l’Institut Supérieur de Technologie de Mamou (ISTM), en Guinée, a décroché le titre face à l’Université de Parakou, au Bénin.

• Au Cameroun, les communautés universitaires ont célébré la 10ᵉ édition à travers des marches, des compétitions et des activités citoyennes sur plusieurs campus, tandis qu’à l’Université de Dschang, un panel scientifique a exploré le sport universitaire comme catalyseur de l’entrepreneuriat et de l’inclusion sociale pour l’émergence du pays.
• En Côte d’Ivoire, à l’occasion de cette édition, le ministre des Sports Adjé Silas Metch a adressé un message d’encouragement à la jeunesse universitaire, l’appelant à se tourner vers l’excellence.

Pourquoi cette journée compte pour les étudiants

Au-delà de la compétition, l’IDUS rappelle que le sport universitaire est un espace d’apprentissage à part entière : socialisation, discipline, esprit d’équipe, gestion du stress, réseau professionnel. Pour les établissements togolais, s’associer à cette journée pourrait être une occasion supplémentaire de :

• Valoriser les associations sportives étudiantes déjà actives sur les campus ;
• Sensibiliser à l’activité physique régulière comme facteur de réussite académique et de santé ;
• Créer des passerelles avec les fédérations sportives nationales, comme cela se fait déjà lors des championnats universitaires.

Rendez-vous est donné l’an prochain, le 20 septembre 2027, pour une nouvelle édition de la Journée internationale du sport universitaire.